连锁经营的发源地是美国，在美国内战之前，连锁经营已经有了一定程度的发展。连锁商店首先出现在大零售商尚未完全建立起来的那些行业和部门，如杂货业、药品业和家具业，没有进入纺织业。在地区分布上，连锁商店大多分布在小城镇和大城市的郊区，在大城市的中心和乡村地区极少。而且，在开始的时候，连锁商店几乎全是地区性的。直到第一次世界大战以前，它一直都没有成为美国的重要零售机构。
但是到了第一次世界大战的时候，其经营已经成为全国性的，并且马上同其他大零售商展开了激烈的竞争。二十世纪二十年代，连锁经营已经发展到遍布各地，并且有了很高的发展效率，成为成长最快的销售商，并正在成为美国标准的大零售机构。然而第二次世界大战期间，由于战争的影响，连锁商店的发展一度受到阻碍，发展速度停滞。二战后，美国经济开始复苏，这是连锁商店迅速发展起来的转折点。
第一家颇具规模的连锁商店是1859年乔治•FR[1] [2] [3] [4] [5] [6] 下一页
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