在有了投资决策和产品运作主体后，中国经济型酒店的产业基础就初步具备了。今后相当长的一个时间段里，产业培育的重点则在于品牌。可以说，在中国酒店产业格局中，我们所欠缺的可能并不是经济型酒店的产品形态，而是群体意义上的经济型酒店品牌。从今后的发展趋势来看，只有在若干个知名品牌的旗下聚集了成规模的企业群，我们才可以说经济型酒店已经发展为相对成型的业态。
什么是品牌呢？品牌(Brand)一词来源于古挪威文字brandr，它的中文意思是“烙印”。在当时，西方游牧部落在马背上打上烙印，并附有各部落的标记，用以区别不同部落之间的财产，上面写着一句话：不许动，它是我的。无论现代经济学和营销学对品牌做出成百上千种定义与解释，但是对产品做出区分，并通过特定的口号在别人心中留下特定的烙印这两种功能，才是对品牌最基本的描述。
实际上，现代意义上的品牌是指消费者和产品之间的全部体验。它不仅包括物质的体验，更包括精神的体验。它在向消费者传递一种生活方式，人们在消费某种产品时，被赋予一种象征意义并最终改变或影响[1] [2] [3] [4] 下一页
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